Al malabarear lo académico y lo extracurricular, los atletas estudiantes tienen mucho con lo que lidiar. Este 6 de abril, celebramos a estos talentosos jóvenes con el Día Nacional del Estudiante-Atleta (#NatlSADay), reconociendo los altos logros de aquellos que reparten su tiempo entre el aula y el campo deportivo. Sin embargo, los deportes escolares no son todo diversión y juegos, y cuando las apuestas entran en la ecuación, las consecuencias pueden ser significativas. 

El problema de las apuestas no es ajeno a los campus escolares, habiendo investigaciones que estiman que el 75% de los estudiantes universitarios apostaron durante el año pasado, incluidas las apuestas legales e ilegales. [1] Aunque las apuestas compulsivas pueden afectar y afectan a todas las edades, géneros, razas, etnias y clases sociales, los jóvenes y adultos jóvenes enfrentan riesgos únicos cuando se trata de apuestas excesivas.

Alan Feldman, miembro distinguido de Apuestas Responsables del Instituto Internacional de los Juegos de la Universidad de Nevada, Las Vegas, comparte que los estudiantes universitarios son, en muchos sentidos, más susceptibles a desarrollar problemas con el juego debido a su edad, predisposición a asumir riesgos y acceso al dinero, que puede ser la primera vez. [2] Alrededor del 21% de los alumnos universitarios han utilizado su ayuda financiera para apostar y el 31% de los estudiantes informaron haber utilizado tarjetas de crédito para financiar sus juegos de azar. [3] Además de estas características, los estudiantes universitarios también están “cerca de la acción”, y los deportes universitarios cumplen un papel muy importante en la vida estudiantil. Sin mencionar que puede haber presión del grupo de amigos y compañeros atletas para participar en las apuestas sociales. 

Si bien las apuestas deportivas son actualmente ilegales en Florida, esto no significa que los estudiantes universitarios del Estado del Sol no estén haciendo apuestas fuera del sistema. El Consejo Nacional sobre las Apuestas Problemáticas informa que alrededor del 67% de todos los estudiantes universitarios a nivel nacional apuestan en deportes, lo que incluye al 30% de los atletas masculinos, que corren un alto riesgo de apuestas deportivas en parte debido a sus personalidades competitivas y su necesidad de acción y emoción.[4] 

Además, los deportes y los juegos de azar en línea pueden ser legalmente accesibles para los estudiantes de Florida que asisten a la universidad fuera del estado. En los estados donde este tipo de apuestas son legales, varios campus universitarios han llegado a acuerdos con las compañías de apuestas deportivas, a menudo asociándose con ellas como patrocinadores corporativos de sus programas de atletismo.[5] Si bien los detalles de estas asociaciones a veces carecen de transparencia, a menudo incluyen marcas de apuestas deportivas que se promocionan en estadios, estaciones de radio universitarias, sitios web y otros medios dirigidos principalmente a los estudiantes. De hecho, recientemente se descubrió que las compañías de apuestas han llegado a acuerdos con varias universidades en los que las escuelas reciben una compensación por cada estudiante que se inscribe, lo que las convierte en objeto de críticas por no proteger a sus estudiantes, que ya son vulnerables por las dificultades financieras. [6]

La verdad del asunto cuando se trata de las apuestas compulsivas en atletas jóvenes y estudiantes universitarios es que, si bien casi todas las instituciones de educación superior estadounidenses tienen una política sobre el consumo de alcohol por parte de los alumnos, solo el 22% tiene una política formal sobre las apuestas.[7] Esto significa que muchos adultos jóvenes pueden quedarse sin saber a dónde pueden acudir en busca de apoyo. Con un acceso constante a deportes escolares y grandes eventos deportivos profesionales como March Madness, los alumnos necesitan recursos en los que puedan confiar al buscar  recuperarse de problemas con las apuestas. 

Para los estudiantes que luchan contra las apuestas, no hay escasez de opciones de ayuda, esperanza y una hoja de ruta hacia la recuperación. La línea de ayuda de problemas de apuestas de Florida, 888-ADMIT-IT, es Your One Sure Thing (su única cosa segura) para obtener recursos gratuitos y confidenciales que ayudan a quienes lo necesitan; puede enviar un mensaje de texto al 888-ADMIT-IT, enviar un correo electrónico a [email protected] o chatear en vivo en gamblinghelp.org. Eso significa que los alumnos pueden acceder a apoyo de recuperación en cualquier momento y en cualquier lugar, desde su dormitorio hasta entre clases, y estos recursos gratuitos pueden adaptarse a cualquier presupuesto de un estudiante universitario. 

1. “Datos y estadísticas de apuestas universitarias”. Consejo Nacional sobre Problemas con las Apuestas. https://www.ncpgambling.org/files/NPGAWcollegefactsheet.pdf. 
2. Behe, Rege. “A medida que comienza March Madness, los estudiantes universitarios corren un mayor riesgo de tener problemas con las apuestas”. CDC Gaming Reports, 12 de marzo del 2022. https://cdcgaming.com/as-march-madness-begins-college-students-are-at-increased-risk-from-problem-gambling/. 
3. “Más de 1 de cada 5 estudiantes universitarios utilizó sus ayudas financieras o préstamos estudiantiles para apostar”. Intelligent, 8 de marzo de 2023, https://www.intelligent.com/more-than-1-in-6-college-students-used-financial-aid-student-loans-on-gambling/#:~:text=Additionally%2C%2031%25%20of%20student%20gamblers,used%20credit%20cards%20to%20gamble. 
4. “Datos y estadísticas de apuestas universitarias”. Consejo Nacional sobre Problemas con las Apuestas. https://www.ncpgambling.org/files/NPGAWcollegefactsheet.pdf. 
5. Connuck, Shane y Blake Townsend. “Los acuerdos de apuestas de las universidades a menudo se ocultan al público”. Capital News Service, 27 de febrero de 2023. https://cnsmaryland.org/2023/02/27/on-college-campuses-sports-betting-agreements-are-shielded/.
6. Luis, Serah. “Dave Ramsey acaba de criticar a las universidades estadounidenses por promover las apuestas en línea …” Moneywise, 2 de diciembre de 2022, https://moneywise.com/managing-money/debt/you-freakin-idiots-dave-ramsey-just-blasted-us-universities-for-promoting-online-gambling-to-students-and-reaping-millions-in-fees-why-young-people-are-the-perfect-prey.
7. “Datos y estadísticas de apuestas universitarias”. Consejo Nacional sobre Problemas con las Apuestas. https://www.ncpgambling.org/files/NPGAWcollegefactsheet.pdf.