Si bien la mayoría de los adultos pueden apostar de manera segura como forma de entretenimiento, muchos no consideran que pueda convertirse en un problema para algunos, y persisten concepciones erróneas sobre el juego compulsivo. Por ejemplo, algunos creen que cuando una persona experimenta consecuencias negativas debido a su juego, esto es simplemente el resultado de la falta de fuerza de voluntad y que detenerse es sencillo. ¡Nada podría estar más lejos de la verdad! Concepciones erróneas como esta también llevan a la estigmatización de aquellos que necesitan apoyo y pueden retrasar la decisión de buscar ayuda y esperanza que están disponibles en la Florida a través de la Línea de Ayuda para el Juego Problemático 888-ADMIT-IT.

Hoy en día, el trastorno del juego se clasifica como un “Trastorno Relacionado con Sustancias y Adictivo” en el Manual Diagnóstico y Estadístico de la Asociación Psiquiátrica Americana (APA). Al igual que en los casos de abuso de sustancias, quienes son adictos al juego no pueden detenerse por sí solos y sufren una amplia gama de impactos perjudiciales en sus vidas. A diferencia de los trastornos por abuso de sustancias, el juego problemático puede progresar de manera invisible durante meses o incluso años debido a la falta de síntomas físicos. Otra diferencia importante es que el dinero es la droga que alimenta la adicción al juego, lo que significa que las consecuencias negativas pueden salir rápidamente de control y afectar directamente incluso, a los seres queridos. Millones de personas se ven afectadas por el juego compulsivo a nivel nacional, y cientos de miles en la Florida, ¡no estás solo!

Este es un buen momento para reflexionar y comprender que el juego problemático es un trastorno progresivo. Por lo tanto, con esta información en mente, echemos un vistazo honesto a tus hábitos de juego, junto con cualquier consecuencia negativa que te esté afectando a ti y a quienes te rodean.

En 1974, un reconocido psiquiatra llamado Robert Custer, quien fue un pionero en ayudar a los jugadores compulsivos, identificó tres fases del juego desordenado: Fase Ganadora, Fase Perdedora y Fase de Desesperación. ¡Desde 1974, la comprensión de los investigadores sobre el juego problemático ha avanzado mucho! Ahora existen siete etapas reconocidas en el desarrollo y recuperación del juego problemático. Un punto clave aquí es que la naturaleza progresiva del juego compulsivo significa que solo empeorará con el tiempo a menos que se busque ayuda.

Etapa Uno: Etapa Ganadora

Al principio, el jugador compulsivo a menudo experimenta una “gran victoria”, lo que resulta en un juego más frecuente y apuestas más altas. Esto tiende a mejorar la autoimagen, y el jugador comienza a fantasear con ganar y el futuro maravilloso y emocionante que esto traerá. Se desarrolla un optimismo irracional.

Nota: Algunos jugadores nunca experimentan esta fase y pasan a las siguientes etapas de progresión.

Etapa Dos: Etapa Perdedora

Durante este período, el jugador compulsivo solo piensa en el juego. Comienzan a desarrollarse cambios en la personalidad. Las mentiras, el endeudamiento y los encubrimientos son comunes. El jugador ya no puede controlar el juego, y las relaciones con la familia, amigos y empleadores se deterioran.

Etapa Tres: Etapa de Desesperación

El jugador ya no puede pagar deudas y busca soluciones que pueden ser legales o ilegales. Estas acciones se justifican como un medio para recuperar lo perdido. A medida que la “persecución” continúa, el jugador entra en pánico ante la perspectiva de que la acción se detendrá. Durante este tiempo, el jugador se aferra a la creencia de que una racha ganadora, que resolverá todos sus problemas, está a la vuelta de la esquina. Aumentan los signos de depresión, irritabilidad y pueden surgir pensamientos de suicidio.

Etapa Cuatro: Etapa de Desesperanza

En este punto, comienzan a ocurrir consecuencias graves que pueden parecer irreversibles, como arrestos, divorcios, problemas de abuso de alcohol u otras sustancias, colapsos emocionales y graves síntomas de abstinencia. El jugador se da cuenta de que no es posible recuperar lo perdido, pero ya no le importa. Aproximadamente el 20% de las veces, este tipo de desesperación puede llevar al jugador a intentar el suicidio.

Etapa Cinco: Etapa Crítica

Esta persona ha llegado al punto más bajo de su adicción y está decidido a mejorar las cosas. En esta etapa, la persona toma decisiones destinadas a encontrar una solución a los problemas que el juego ha creado. Tienen un sincero deseo de ayuda y comprenden que los pasos que dan para comenzar la recuperación deben ser realistas. Pueden comenzar a hacer cosas de manera más positiva, como dedicarse nuevamente al trabajo o a la vida familiar, y buscar comprender la vida lejos de la actividad de juego con un mayor nivel de claridad.

Etapa Seis: Etapa de Reconstrucción

La Etapa de Reconstrucción permite a la persona identificar nuevos intereses, fortalecer sus relaciones con amigos y familiares, y comenzar a enmendar los errores que crearon en su adicción. Una característica concluyente de esta etapa es un aumento en la conciencia relacionada con sus propias fortalezas y debilidades con respecto a su adicción, y encontrar formas de mantener su progreso en marcha. Los niveles de éxito que el jugador problemático está teniendo para mantenerse alejado conducen a un mayor autorrespeto y a interacciones más enriquecedoras con los demás. Las medidas tomadas para reparar los daños causados por el juego pueden incluir el pago de facturas, la elaboración de planes financieros familiares, un presupuesto, la resolución de problemas legales y la experiencia de menos irritación y estrés relacionados con los problemas de la adicción.

Etapa Siete: Etapa de Crecimiento

En esta etapa, la persona adopta un nuevo estilo de vida. Mantienen la perspectiva y la conciencia que han desarrollado a través de este proceso difícil como un mensaje para ellos mismos y para los demás. Esta persona también es capaz de enfrentar los problemas de manera oportuna y directa, y experimenta menos preocupación relacionada con su pasado de juego y el riesgo de recaída. El objetivo de esta fase es seguir creciendo como persona y mantenerse fuerte en todos los esfuerzos que respalden un estilo de vida libre de juego. Son capaces de vivir para sí mismos y para quienes los rodean, y están dispuestos a sacrificarse o apoyar a otros en muchas áreas de la vida. Las relaciones familiares siguen creciendo, y la persona en recuperación es capaz de mostrar afecto de formas que se habían perdido durante la adicción. Por lo general, esta persona ha llevado un estilo de vida libre de juego durante más de seis meses y continúa trabajando en su crecimiento como individuo en muchas áreas de su vida.

En este punto, es una buena idea considerar los costos de tu juego. ¿Reconoces tus hábitos de juego o los de un ser querido al leer acerca de estas etapas? Dónde te ves a ti mismo o a un ser querido en esta progresión es menos importante que reconocer que existe ayuda y esperanza para el juego problemático en la Florida, que existe tratamiento profesional y cientos de otros recursos específicos para el juego problemático, y que la recuperación es posible. Incluso si aún no estás seguro de si el juego se ha convertido en un problema, llamar o enviar un mensaje de texto a la Línea de Ayuda para el Juego Problemático 888-ADMIT-IT, confidencial y multilingüe, disponible las 24 horas del día, es un gran primer paso para hablar con un Especialista en vivo sobre el juego compulsivo y los apoyos disponibles.

¿Alguna vez has considerado los beneficios potenciales si DEJARAS de jugar ¿Cuáles podrían ser los costos potenciales si no lo haces? Aquí hay una evaluación inicial con tres preguntas para ver si es necesario una evaluación adicional. Este es el Cuestionario de Juego Biosocial Abreviado (BBGS) utilizado por profesionales para ayudar en este proceso. Si respondes “sí” a alguna de estas preguntas, entonces es el momento de comunicarte con la Línea de Ayuda 888-ADMIT-IT para ver cuál es tu próximo paso antes de que el trastorno progrese.

1. ¿Durante los últimos 12 meses, te has sentido inquieto, irritable o ansioso al intentar dejar o reducir el juego?
2. ¿Durante los últimos 12 meses, has tratado de ocultar a tu familia o amigos cuánto has jugado?
3. ¿Durante los últimos 12 meses has tenido problemas financieros como resultado de tu juego y has tenido que pedir ayuda a familiares, amigos o asistencia social para gastos de subsistencia?

Llama o envía un mensaje de texto a la Línea de Ayuda 888-ADMIT-IT hoy y conecta con un apoyo gratuito y sin prejuicios. La Línea de Ayuda también se puede contactar a través del chat en vivo en gamblinghelp.org, por correo electrónico a [email protected], a través de la aplicación móvil 888-ADMIT-IT y conectándote con la FCCG en las redes sociales.

¿Tienes un amigo, familiar o ser querido que está experimentando problemas con el juego? Si es así, entonces entiendes lo devastador que puede ser, no solo financieramente, sino también emocionalmente, porque también estás experimentando los impactos negativos del juego compulsivo. Llamar o enviar un mensaje de texto al 888-ADMIT-IT es un primer paso para comprender mejor lo que está sucediendo y lo que puedes hacer por ti mismo mientras apoyas al jugador compulsivo.

Cada caso de juego problemático afecta a un promedio de 8-10 personas además del jugador. Como ser querido de alguien que sufre de adicción al juego, uno de los desafíos más grandes es equilibrar tu deseo de apoyar a esa persona mientras te cuidas a ti mismo. ¿Sabías que la Línea de Ayuda 888-ADMIT-IT ofrece servicios completos y recursos específicamente para los seres queridos? No estás solo con estos sentimientos y emociones que pueden apoderarse de tu vida. Vivir con los impactos de la adicción al juego es muy similar a vivir con la adicción a las drogas o al alcohol. Dos de las diferencias más grandes son que el juego problemático es una adicción oculta que no puedes ver ni oler y la rapidez con la que puede devastar todas las partes de tu vida.

Los Impactos Crecientes del Juego Compulsivo en los Seres Queridos

Los datos de la Línea de Ayuda muestran un aumento en los problemas de salud mental personal y en problemas domésticos experimentados por los seres queridos de jugadores problemáticos en La Florida, con un 67% informando sentimientos de ansiedad y casi la mitad (49%) reconociendo períodos de depresión debido a la presencia de un problema de juego en sus vidas. Cuando se les preguntó, la abrumadora mayoría (90%) de los seres queridos dijo que había conflicto familiar presente, más de la mitad (60%) aconsejó que se sentían descuidados y el 10% informó algún nivel de violencia familiar en el hogar debido al juego, reflejando aumentos sustanciales en todas las áreas en comparación con los datos del año anterior y permaneciendo como una preocupación importante.1¹

Muy a menudo, en las etapas iniciales del lidiar con un jugador compulsivo en tu hogar u otro lugar, se experimenta la negación de que existe un problema, incluyéndote a ti como ser querido. Incluso mientras experimentas ansiedad, depresión, shock, traición, culpa, resentimiento y otras emociones poderosas, los seres queridos pueden usar la negación como un mecanismo de afrontamiento para no causar conflictos en la relación y tratar de mantener un equilibrio para otras personas en el hogar, como niños o ancianos que no son conscientes del problema.

Aunque puedes sentirte inclinado a poner tus necesidades a un lado y posiblemente mentir para encubrir al jugador compulsivo, esto inevitablemente conducirá a más estrés, agotamiento y problemas de salud propios, mientras que el jugador está siendo habilitado y no ve razón para cambiar. Debes cuidarte primero pidiendo ayuda y dejando de tratar de mantener el secreto. Una vez que obtengas ayuda y tengas más información sobre lo que está sucediendo, entonces pueden luchar juntos contra la adicción, en lugar de luchar entre ustedes.

Aquí hay cuatro pasos que te ayudarán en el futuro:

1. Identifica tus Sentimientos
2. Reconoce que hay Cuatro Formas de Expresarte:
   • De Forma Pasiva
   • De Forma Pasivo Agresiva
   • De Forma Agresiva
   • De Forma Asertiva
3. Comprende tu Ira y Cómo se Manifiesta
4. Utiliza el Pensamiento y Comportamiento Asertivos con las Afirmaciones “Yo”:
   • Tengo derecho a pedir lo que quiero y necesito.
   • Tengo derecho a decir NO.
   • Tengo derecho a expresar todos MIS sentimientos, positivos o negativos.
   • Tengo derecho de cometer errores y no ser perfecto.
   • Tengo derecho de seguir mis propios valores, creencias y estándares.
   • Tengo derecho de no ser responsable de la conducta, acciones, sentimientos o problemas de los demás.
   • Tengo derecho de estar enojado con alguien a quien quiero.
   • Tengo derecho de estar en un entorno no abusivo.
   • Tengo derecho de ser tratado con dignidad y respeto.
   • Tengo derecho de que se respeten mis necesidades y deseos.

¡Comienza Ahora Mismo con la Línea de Ayuda 888-ADMIT-IT!

La ayuda confidencial y multilingüe para el juego compulsivo está disponible las 24 horas, los 7 días de la semana en La Florida, ¡también para los seres queridos! Llama o envía un mensaje de texto a la Línea de Ayuda 888-ADMIT-IT para tener una conversación segura y con conocimientos con especialistas que te remitirán a los recursos que marcan la diferencia para los seres queridos de los jugadores problemáticos, incluyendo la consejería profesional de proveedores de tratamiento certificados, grupos de apoyo de autoayuda, literatura de autoayuda y mucho más. La Línea de Ayuda también se puede contactar a través del chat en vivo en gamblinghelp.org, por correo electrónico a [email protected], a través de la aplicación móvil 888-ADMIT-IT y conectándote con el FCCG en las redes sociales.

Do you have a friend, family member, or loved one who is experiencing problem gambling? If so, then you understand how devastating it can be not only financially, but emotionally, because you are also experiencing the negative impacts of problem gambling yourself. Calling or texting 888-ADMIT-IT is a great first step to finding better understanding of what is going on and what you can do for yourself while supporting the compulsive gambler.

Each case of problem gambling takes a toll on an average of 8-10 people besides the gambler. As a loved one of someone who is suffering from gambling addiction, one of the biggest challenges is balancing your desire to support that individual while also caring for yourself. Did you know that the 888-ADMIT-IT HelpLine offers full service and resources specifically for loved ones as well? You are not alone with these feelings and emotions that can take over your life. Living with the impacts of gambling addiction is very similar to living with drug or alcohol addiction. Two of the biggest differences are that problem gambling is a hidden addiction you can’t see or smell and the speed with which it can devastate all parts of you and your life.

The Increasing Impacts of Problem Gambling on Loves Ones

HelpLine data shows increases in personal mental health and domestic issues experienced by loved ones of problem gamblers in Florida, with sixty-seven percent (67%) reporting feelings of anxiety and almost half (49%) acknowledging periods of depression due to the presence of a gambling problem in their lives. When asked, the overwhelming majority (90%) of loved ones said there was family conflict present, more than half (60%) advised they felt neglected, and 10% reported some level of family violence in the home due to gambling, reflecting substantial increases in all areas when compared to the previous year’s data, and remaining a major concern.¹

Quite often in the beginning stages of dealing with a compulsive gambler in your home or otherwise would be denial that there is a problem, including from you as the loved one. Even while experiencing anxiety, depression, shock, betrayal, guilt, resentment, and other powerful emotions, loved ones may use denial as a coping mechanism so as not to cause conflict in the relationship and attempt to maintain a balance for others in the home, like children or elders who are not aware of the issue.

Though you may feel inclined to put your needs aside and possibly lie to cover up for the problem gambler,this will inevitably lead to more stress, burn out, and health issues of your own – all the while, the gambler is being enabled and sees no reason to change. You must take care of yourself first by asking for help – and stop trying keeping the secret. Once you get help and have more information on what is going on, then it can become you and the problem gambler fighting against the addiction, instead of each other.

Here are four steps that will help you going forward:

1. Identify Your Feelings
2. Realize There are Four Ways to Express Yourself:
   • Passive Way
   • Passive Aggressive Way
   • Aggressive Way
   • Assertive Way
3. Understand Your Anger and How It is Manifesting Itself
4. Use Assertive Thinking and Behaviors With “I” Statements:
   • I have the right to ask for what I want and need.
   • I have the right to say NO.
   • I have the right to express all of MY feelings; positive or negative.
   • I have the right to make mistakes and not be perfect.
   • I have the right to follow my own values, beliefs, and standards.
   • I have the right to not be responsible for other’s behavior, actions, feelings, or problems.
   • I have the right to be angry at someone I love.
   • I have the right to be in a non-abusive environment.
   • I have the right to be treated with dignity and respect.
   • I have the right to have my needs and wants respected by others.

Get Started Right Now with the 888-ADMIT-IT HelpLine

Confidential and multilingual help and hope for problem gambling is available 24/7 in Florida – for loved ones too! Call or text the 888-ADMIT-IT HelpLine to have a safe and knowledgeable talk with Specialists who will refer you to the resources proven to make a difference to loved ones of problem gamblers, including professional counseling from certified treatment providers, self-help support groups, self-help literature, and so much more. The HelpLine can also be reached through live chat at gamblinghelp.org, by email to [email protected], through the 888-ADMIT-IT mobile app, and by connecting with the FCCG on social media.

In order to find recovery from compulsive gambling, it is important first to understand you must make some big changes in your life. This may seem hard or even impossible at first, but with the knowledge and support you can find just by calling or texting 888-ADMIT-IT, you will be starting on the right path to problem gambling recovery! A crucial part of the disease of addiction is understanding cravings and finding the right coping skills to manage these cravings. Even though you may have chosen to quit gambling, it doesn’t mean you will not feel urges and cravings for some time down the line, possibly for the rest of your life.

Gambling addiction is recognized as a disorder and has established diagnostic criteria. Much like a diagnosis for a heart condition, where you would see the need to change your diet, your exercise habits, and how you take care of yourself, recovery from problem gambling requires significant adjustments to your lifestyle. Always be mindful if what you are doing – or planning to do – could increase the risk of a relapse. Something has changed in you and your life, and you now have to learn it adapt to it. This is how it is with addiction. You must acknowledge it every day to be able to effectively manage it and stay the course in recovery, so a relapse does not sneak up on you.

Think about when you have the urge to go gamble – is it during times of high stress? When arguing with a loved one? When struggling with finances? All of these types of stressors will continue when you stop gambling and will at first make it seem impossible to fight the urges. Gambling was the unhealthy coping skill used in the past, so now what can you use? After adopting healthy coping skills, and as time goes by without gambling, the cravings will come further and further apart and not last as long. This is why it’s so important to ride out the cravings, no matter how seemingly impossible, and where your coping skills “Tool Box” comes in!

Come up with a “Tool Box” of coping skills for yourself. Here are some ideas to help you get started:

• Don’t make any decisions when you are in a highly-charged emotional or physical state.
• Put a sticky note on your mirror for the morning, by the front door, or on your rearview mirror in your car that says: “I will not gamble today.”
• Accept that cravings are a normal process in recovery and stay focused on the things that are in your control
• Use a support network to help ride out cravings and share them with others– whether that’s a trusted loved one you can call or text or in a self-help support group meeting like Gamblers Anonymous
• Use positive self-talk all through your day
• Eat well and exercise
• Stay busy and focused, whether that means spending time with friends and family or picking up a new hobby; any “free time” in your day could cause a craving
• Recognize your warning signs and triggers and if possible, stay away from places and people you associate with gambling
• Reward yourself for not gambling
• Always plan ahead and know how you will use your coping skills “Tool Box” when an urge strikes

Can’t Walk Away? Keep Help and Hope in Your Pocket with the 888-ADMIT-IT HelpLine!

Whether you don’t know where to start, have been in recovery for years, or if you are still on the fence and want to learn more about options and free resources available to you, call or text the 24/7, Confidential, and Multilingual 888-ADMIT-IT Problem Gambling HelpLine any time of day or night! Specialists who understand what you are up against – and know the resources that are proven to make a difference – are standing by.

Para encontrar la recuperación de la adicción al juego compulsivo, es importante entender en primer lugar que debes realizar cambios significativos en tu vida. Esto puede parecer difícil o incluso imposible al principio, pero con el conocimiento y el apoyo que puedes encontrar con solo llamar o enviar un mensaje de texto al 888-ADMIT-IT, ¡estarás comenzando por el camino correcto hacia la recuperación del problema al juego! Una parte crucial de la enfermedad de la adicción es comprender los antojos y encontrar las habilidades de afrontamiento adecuadas para manejar estos antojos. Aunque hayas decidido dejar de jugar, no significa que no sentirás deseos y antojos durante algún tiempo, posiblemente durante el resto de tu vida.

La adicción al juego se reconoce como un trastorno y tiene criterios diagnósticos establecidos. Al igual que en un diagnóstico para una afección cardíaca, donde verías la necesidad de cambiar tu dieta, tus hábitos de ejercicio y cómo te cuidas, la recuperación del juego compulsivo requiere ajustes significativos en tu estilo de vida. Siempre sé consciente de lo que estás haciendo, o planeas hacer, ya que podría aumentar el riesgo de una recaída. Algo ha cambiado en ti y en tu vida, y ahora debes aprender a adaptarte a ello. Así es como funciona con la adicción. Debes reconocerla todos los días para poder gestionarla eficazmente y mantener el rumbo en la recuperación, de manera que una recaída no te sorprenda.

Piensa en cuándo sientes la urgencia de jugar, ¿ocurre durante momentos de alto estrés?, ¿cuándo discutes con un ser querido?, ¿cuándo tienes problemas financieros? Todos estos tipos de factores estresantes continuarán cuando dejes de jugar y, al principio, harán que parezca imposible resistir los deseos. El juego era la habilidad de afrontamiento no saludable utilizada en el pasado, entonces, ¿qué puedes usar ahora? Después de adoptar habilidades de afrontamiento saludables, y a medida que pasa el tiempo sin jugar, los deseos se harán cada vez más raros y durarán menos. Por eso es tan importante resistir los deseos, por imposibles que parezcan, ¡y ahí es donde entra en juego tu “Caja de Herramientas” de habilidades de afrontamiento!

Crea una “Caja de Herramientas” de habilidades de afrontamiento para ti mismo. Aquí tienes algunas ideas para comenzar:

• No tomes decisiones importantes cuando te encuentres en un estado emocional o físico muy cargado
• Coloca una nota adhesiva en tu espejo por la mañana, junto a la puerta principal o en el espejo retrovisor de tu automóvil que diga: “Hoy no jugaré.“
• Acepta que los antojos son un proceso normal en la recuperación y mantente enfocado en las cosas que están bajo tu control.
• Utiliza una red de apoyo para resistir los deseos y compártelos con otros, ya sea un ser querido de confianza al que puedes llamar o enviar un mensaje de texto, o en una reunión de un grupo de apoyo como “Jugadores Anónimos”.
• Habla positivamente contigo mismo durante todo el día.
• Come bien y haz ejercicio.
• Mantente ocupado y concentrado, ya sea pasando tiempo con amigos y familiares o adoptando un nuevo pasatiempo; cualquier “tiempo libre” en tu día podría provocar un deseo de jugar.
• Reconoce tus señales de advertencia y desencadenantes y, si es posible, mantente alejado de lugares y personas con los que asocies el juego.
• Recompénsate por no jugar.
• Siempre planea con anticipación y aprende cómo usar tu “Caja de Herramientas” de habilidades de afrontamiento cuando te llegue un impulso.

¿No puedes escapar? ¡Mantén la Ayuda y la Esperanza en tu Bolsillo con la Línea de Ayuda 888-ADMIT-IT!

Ya sea que no sepas por dónde empezar, lleves años en recuperación o aún estés indeciso y quieras conocer más sobre las opciones y los recursos gratuitos disponibles para ti, ¡llama o envía un mensaje de texto a la Línea de Ayuda 888-ADMIT-IT para Problemas de Juego! Esta línea es 24/7, Confidencial y Multilingüe, llama en el día o en la noche. Especialistas que comprenden lo que estás enfrentando y conocen los recursos que han demostrado marcar la diferencia, están a tu disposición.

The FCCG takes this month to shine a light on domestic violence, which is unfortunately more common than one might think. Add compulsive gambling to the equation, and emotions can quickly become explosive. Tensions already run high when problem gambling is a factor, as relationship, financial, legal, and other pressures build. Problem gambling has been extensively reported to negatively impact family relationships and is consistently the most frequently cited precipitating event individuals report as their primary reason for reaching out to the 888-ADMIT-IT HelpLine for problem gambling supports.

Download our October 2023 Web Letter to learn what 888-ADMIT-IT HelpLine data shows about the startling connection between problem gambling, relationship problems, family conflict, family neglect, and family violence – and how Floridians can get connected to 24/7 help!

I was playing $5 NSU Deuces Wild at Harrah’s Cherokee on a recent Seven Stars trip. This casino is one of many that will not let you accumulate credits on your machine greater than $2,999.99. If I have $2,900 in credits immediately after the deal and I end up with a $100 quad or full house, the machine will “spit” out a $100 ticket and I’ll keep the $2,900 in accumulated credits. 

On the next hand, where the credits are reduced to $2,875 because a max-coin bet consists of $25, if I connect on a straight flush ($250), five of a kind ($400), or a wild royal flush ($625), the machine will spit out another ticket. Four deuces ($5,000) and royal flushes ($20,000) do not spit out tickets. The machines will lock up out and wait for an attendant to pay you after signing a tax form.

Many casinos have such a limit. While $3,000 is the most common limit, I’ve played at casinos with other limits as well. The slot director can set basically any limit on any machine. 

Decades ago, I coined the word “spittage” for machines spitting out these tickets when you exceed the limit. There are times when you get close to the limit and get frequent spittage, essentially back-to-back. 

I get more than my share of spittage at this casino simply because I take out a $20,000 marker at the start of each trip, consisting of eight $2,500 TITOs. When I hit a taxable, I simply ask for more TITOs in the same size. When my credits go to zero (as they inevitably do over time), I simply reload my credits to $2,500 again. When you start from $2,500, it doesn’t take much to reach the $3,000 threshold.

This spittage doesn’t mean I’m winning on the day. I can be down $5,000 on the day, insert another $2,500 ticket, immediately connect on a wild royal, and the machine will spit out a $625 ticket. I’d still be down $4,400 on the day. 

I’ve been told by a slot department executive at this casino that I may play on Bonnie’s card only if she’s seated next to me while I play. I abide by this directive. Bonnie brings her iPhone loaded with audiobooks, Netflix, and music and keeps me company while I play.

One day I hit a $625 dirty royal (i.e., a RF with at least one wild card) which happened to generate a ticket, so I exclaimed, “Spittage!” Bonnie was unaware that this was a word (it’s not!) and it sounded to her like I was saying, “Spinach!” She is concentrating on her audiobook and doesn’t know how much I’m up or down for the day, but she knows that a ticket spitting out is good, so she smiles. 

On the next hand, it happened that I received an identically-sized jackpot, so after I proclaimed, “Spittage!” Bonnie echoed, “Spinach!”

Thereafter, I kept my credits relatively high if she was sitting next to me. If I have a $625 and a $100 ticket from earlier spittage and my credits get down to $2,000 or less, I’ll insert the previously-generated TITOs in order to top off my credits. Once my credits are close to $3,000, spittage is fairly common. And nearby players can hear us both:

“Spittage!”

“Spinach!”

If I’m playing on my card and she’s not by my side, I don’t bother to keep my credits topped off. I still notice when I generate spittage, of course, but I don’t announce it out loud. When my credits go to zero, I’ll insert whatever TITOs I have and when those go to zero, put in another $2,500 ticket.

“Spittage!” followed by “Spinach!” is “our” custom. Togetherness in a casino takes many forms!